La Constitution impériale de l’Eglise Saint-Paul de Francfort du 28 mars 1849

La mise en valeur par les historiens de l’importance du courant libéral allemand avant 1949 conduit à reconsidérer la Constitution de l’Eglise Saint-Paul de 1849. Elle marque un tournant dans la construction de l’Allemagne moderne. Bien qu’elle demeure fidèle au modèle de la Monarchie limitée, elle est en effet la première Constitution démocratiquement adoptée. Le fédéralisme et l’Etat de droit qu’elle met en place influenceront aussi les Constitutions allemandes ultérieures. La victoire des monarques allemands sur le Parlement de Francfort se fera, de son côté, au prix d’une certaine libéralisation de la Constitution de la plupart des Etats allemands. Comprise comme une impasse dans la voie d’une union par le bas des Etats allemands, elle justifiera, enfin, l’instauration par le haut d’un Etat-Nation.